Radni tlak jedan je od ključnih procesnih parametara za odabir katalizatora, budući da utječe na ravnotežu kemijske reakcije, difuziju materijala i strukturnu stabilnost katalizatora. Različiti uvjeti tlaka dovode do razlika u gustoći materijala, karakteristikama adsorpcije i sklonosti koksiranja sustava. Pravilan odabir katalizatora na temelju stvarnog radnog tlaka može se dobro prilagoditi zahtjevima procesa, usporiti deaktivaciju katalizatora i poboljšati ukupnu radnu stabilnost i ekonomsku učinkovitost jedinice.
Radni uvjetipod atmosferskim tlakom i blagim pozitivnim tlakomsu relativno blagi, postavljajući niske zahtjeve na mehaničku čvrstoću katalizatora. Takvi radni uvjeti uobičajeni su u konvencionalnim procesima zaštite okoliša i lakim kemijskim procesima, uključujući denitrifikaciju dimnih plinova, desulfurizaciju i obradu VOC-a. Prioritet će se dati katalitičkoj aktivnosti i selektivnosti pri odabiru katalizatora. Primjenjivi su konvencionalni oksidi, standardna molekularna sita i namjenski katalizatori za dimni plin. Prekomjerna strukturna čvrstoća je nepotrebna, a odabir će uglavnom zadovoljiti zahtjeve za rutinsku difuziju materijala i katalitičke reakcije.
Uvjeti srednjeg i niskog tlaka kreću se približno od 1,0 MPa do 4,0 MPa, koji su naširoko prihvaćeni u pročišćavanju plinova, pretvorbi organskog sumpora, srednjem i malom -hidropročišćavanju i drugim procesima. Povišeni tlak povećava koncentraciju molekula reaktanata i reakcijsko opterećenje, au međuvremenu povećava rizik od koksiranja i začepljenja pora katalizatora. Za ove radne uvjete poželjni su kobalt-molibden i nikal-molibden hidrotretirani katalizatori s izvrsnim učinkom protiv -koksiranja i odgovarajućom strukturom pora, kao i modificirana molekularna sita. Pozornost se također treba posvetiti strukturnoj stabilnosti nosača kako bi se ublažilo raspršivanje i deaktivacija tijekom dugotrajnog rada.
Uvjeti visokog tlaka iznad 4,0 MPatipični su za-kompletne skupove postrojenja velikih razmjera kao što su jedinice za hidrokrekiranje, sintezu amonijaka i sintezu metanola. Kontinuirana mehanička kompresija vrši se na katalizatore pod visokim tlakom, a adsorpcija materijala i polimerizacija postaju ozbiljniji, što može uzrokovati fragmentaciju nosača, kolaps pora i pokrivanje aktivnih mjesta. Pri odabiru katalizatora za rad pod visokim tlakom, naglasak treba staviti na mehaničku čvrstoću, strukturnu kompaktnost i otpornost na fluktuacije tlaka. Preporučuju se posebni katalizatori za hidrotretaciju i sintezu sa sinteriranim nosačima visoke -čvrstoće kako bi se smanjili operativni rizici kao što je rastući pad tlaka, oštećenje katalizatora i brzo deaktiviranje.